在很多少数民族婚俗中，红色油纸伞是男女双方订婚的神圣信物，只是民族不同，在使用时各自有些差异。下面笔者重点谈谈瑶族订婚时油纸伞的神圣意义。

   在我国南方隆回小沙江一带瑶族中，红色油纸伞是男女双方订婚的标志与缺一不可的物件。如果青年男女情投意合，男方父母就要请媒公去女方家提亲。呵呵，我国传统的是媒婆提亲，瑶族是媒公提亲，真有些意思。

   媒公第一次去女方提亲，不用准备任何礼物，主要是去传达男方提亲意向，征求女方父母同意，如果女方父母没有意见，则讨论订婚事宜。
 

  在瑶族婚俗中，订婚是一件非常庄重的事情。订婚前，在过去男方要请人专门制作一把红色油纸伞，作为去女方的订婚信物，当然现在风俗改变了，无需专门请人制作，在市场上买一把也可以。
 

  订婚当日，女方父母要邀请自己亲友到家中见证女儿订婚这一神圣时刻。订婚当日，男方在媒公陪同下，备好订婚聘礼，带上自己的父母与亲友去女方，媒公则要携带上这把精心准备的红油纸伞。
 

  进屋时，媒公将红伞放在女方堂屋的神龛上。订婚开始后，其中有个仪式就是由女方取下红伞，并将各色花布和以丝线所扎好的12个三角形的布球吊在红色油纸伞的伞骨上并将伞收拢，伞的边缘要现出一寸多长的彩须。

   订婚仪式结束后媒公再将系有彩须的油纸伞带回男方家，表示订亲成功。根据当地习俗，在回家的路上，媒公及男方的任何一个人都不可打开伞观看，若打开，则表示不吉利，预示男女双方今后有可能离婚。
 

  当然订婚不一定就表示今后一定就结婚。如今后双方解除婚约，则男方则需将油纸伞内的彩色丝线布球取下退还女方。

  红色油纸伞作为瑶族订婚信物，已经延续了2000多年，作为民族特有的婚俗文化，这一习俗还将保存和延续下去。