“西湖借伞”是中国四大民间古典爱情故事《白蛇传》传说的重要情节，它拉开了主人公白娘子和许仙的爱情故事的序幕，反映了白娘子对人间美好爱情的向往和追求的内心世界，初步展现了主人公白娘子和许仙以及小青的性格，为分别塑造他们的形象奠定了基础。但更重要的是，“西湖借伞”也为《白蛇传》的结局作了民俗学意义上的暗示。一是大团圆的，一是悲剧性的。这一喜一悲迥然不同的结局，都是“西湖借伞”所作的暗示，这听起来似乎匪夷所思，自相矛盾：一个情节作两种暗示？其实只要稍作分析，就能拨开迷雾，发现是并行不悖的。

　这是因为《白蛇传》流传的时间较为久远，范围也相当广泛。《白蛇传》传说逐渐形成于南宋，至今有800年左右。在流传过程中，会或多或少打上一时一地民俗的烙印。就像现代著名学者董作宾《一首歌谣整理研究的尝试》一文所说的那样，“一个母题，随各处的情形而字句必有所变化，变化之处，就是地方的色彩，也就是我们采风问俗的师资”。从民俗学的角度讲，伞就是这样一种包含了多重民俗内涵的叠加物。

  首先，《白蛇传》中的“伞”是一把吉祥如意之伞。因为伞的形状是圆形，代表了天、天上的太阳以及万古不变的道，具有高贵、完整、和谐、团圆、圆满的民俗意义。有些客家人常常用两把纸伞做嫁妆，就是因为纸伞的“纸”谐音“子”，纸伞含有早生贵子、多子多福、缘分、圆满之意；而且，伞还具有由汉字的内在结构所引申的民俗意义。伞的繁体字包含五个“人”，即“傘”，是由五个“人”相加而成。这和我国传统民俗中崇尚多子多福的民俗现象是一致的。从这个意义上讲，伞和石榴、青蛙、鱼等多子而繁衍能力强的民俗象征物一样，都具有生殖崇拜的民俗内涵，显示出生命力的张扬。《白蛇传》中白娘子与黑暗势力进行了不屈的抗争，历经磨难，这必然赢得编故事的人及其传承者、普通老百姓的广泛同情，他们不忍心看到白娘子和许仙一家的生离死别，他们从伞所负载的复合性的民俗内涵中找寻到了美满团圆的寓意，吐露出他们的共同心声。 那么，暗示《白蛇传》雷峰塔倒，白娘子、许仙和他们的状元郎大团圆的结局，也就成了“西湖借伞”的应有之意了。

 《白蛇传》中的“伞”可以是一个违背天意的凶兆之物，所谓“天要下雨，娘要嫁”，岂能用伞遮挡？即使在21世纪我们当今的现实生活中，也还可以看到伞的这种隐含意味的影子。当小孩有时在屋内撑伞旋转玩耍时，往往会遭到大人们的呵斥，正玩在兴头上的小孩会表现出一脸的疑惑，有的大人就解释说：“会长不高的！”这也是一把夫离妻别的伞，因为中国民俗中，由汉字谐音所引发的民俗现象普遍存在。伞的谐音同“散”。在台湾有一种民间忌讳，青年男女恋爱时不能相互送伞，谈恋爱外出时一般也不带伞。在大陆现在有的地方出差时也依然忌讳带伞。《白蛇传》中白娘子大胆地追求美满的爱情，在荡漾着诗情画意的西子湖畔，和许仙同伞于风雨之中，希望从此能共渡爱河。在她的心目中，这把伞是撑满吉祥的伞、美满的伞，是为她和许仙的爱情遮风挡雨的保护伞。然而，这种美好愿望和阻挠实现这种美好愿望的现实形成了强烈的矛盾，这种矛盾的结果就是西湖所借的伞只能是一把夫离妻别的伞。

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